中国队角球开出，彭啸在禁区内摆脱防守头球破门，随后向余望转身抽射得手，这场半决赛的胜负天平在短短五分钟内彻底倾斜，3-0的比分牌在吉达的夜空中显得格外醒目，这支赛前并不被特别看好的中国U23男足，以摧枯拉朽之势击败了此前四战全胜的越南队，历史性地闯入了U23亚洲杯决赛

这支球队所取得的成就堪称中国足球久违的亮色，这是中国队六次参加U23亚洲杯以来首次跻身决赛，刷新了队史最佳战绩，他们终结了中国男足国字号队伍长达22年未能进入洲际赛事决赛的漫长等待，在2004年本土亚洲杯屈居亚军后，中国足球再未如此接近过一项亚洲冠军，这支平均年龄仅21.3岁的年轻队伍，用一场干净利落的胜利唤起了人们对中国足球久违的期待

这场比赛的结果与赛前越南媒体的预测形成了鲜明对比，仅仅在几天前，越南知名媒体“thanhnien”还信心十足地分析道：“中国队不算太难对付，越南完全有能力取得一场酣畅淋漓的胜利后晋级决赛。”越媒承认中国队的防守稳固，但认为自家球队“进攻日益犀利，变化多端且配合默契”，足以应对挑战，越南队小组赛阶段表现确实强势，他们三战全胜，是本届赛事唯二保持全胜的队伍（另一支是日本队），四分之一决赛中，他们经过加时苦战3-2力克阿联酋，展现了顽强的斗志，然而足球比赛的魅力就在于它的不可预测性

这场胜利的含金量令人瞩目，本届赛事中，中国队击败的三个对手澳大利亚、乌兹别克斯坦和越南，全部是各自小组的第一名，小组赛阶段，他们1-0击败了D组头名澳大利亚，四分之一决赛，他们通过点球大战淘汰了上届亚军、C组第一乌兹别克斯坦，半决赛，他们又3-0完胜A组第一越南，中国队成为该项赛事历史上第二支以第四档身份打入决赛的球队，这条晋级之路每一步都走得坚实有力

主教练安东尼奥的战术布置功不可没，这位西班牙教头从2018年就开始带领这批球员，八年来他手下的队伍一路从国少升格至目前的U23国家队，他坚持的532防守反击阵型在本届赛事中发挥了关键作用，尽管控球率常常处于劣势，但中国队凭借着严谨的防守体系和高效的反击走到了最后，门将李昊的神勇发挥是球队零失球的关键所在，他在本届比赛中已经做出了24次扑救，高居所有门将之首，后防核心彭啸则以46次解围领跑解围榜

比赛结束后，越南U23门将陈忠坚的情绪几乎崩溃，他在接受采访时坦言：“中国U23和我们之前遭遇的每一个对手都完全不同，甚至和他们此前比赛中的状态也不同。”他承认中国队的表现“非常出色”，这让他们措手不及，导致球队的计划和战术执行都没能达到预期，这番话如同一面镜子，清晰地映照出对手的慌乱与无措，从赛前的自信满满到赛后的目瞪口呆，越南队全队上下经历了心理上的巨大落差

这支中国队的高身价并非空中楼阁，根据德转数据，中国U23全队总身价848万欧元，是越南队（313万欧元）的约2.7倍，核心球员王钰栋个人身价高达150万欧元，这批球员大多在国内职业联赛中获得了稳定出场时间：王钰栋已是成年国家队国脚，上赛季在中超打入12球并贡献5次助攻，向余望作为重庆铜梁龙队长，连续两个赛季夺得中甲本土金靴，彭啸则从中乙赛场一路攀升至中超主力，并获评中乙年度最佳青年球员，正是这些实战锻炼，赋予了年轻球员在洲际赛场与亚洲强敌对抗的技术自信

决赛对手日本队在半决赛中以1-0击败了韩国队，他们将是中国队夺冠路上的最后一道障碍，越南门将陈忠坚赛后那番对中国队“完全不同”的评价，无疑已经传到了日本队的教练组耳中，U23亚洲杯决赛将在当地时间1月24日足球日报打响，这支创造了历史的中国年轻队伍，能否为22年的等待画上一个圆满的句号？